¿Cómo se utilizaban los instrumentos antes de la era moderna?
La música oriental no es simplemente una tradición musical: es el eco de un legado milenario, profundamente arraigado en las sociedades de Oriente Medio y Asia Central.
Antes de la era moderna, los instrumentos tradicionales orientales no servían únicamente para entretener; marcaban el ritmo de la vida espiritual, acompañaban a los soberanos, apoyaban a los ejércitos e incluso sanaban cuerpos y mentes. Esta riqueza cultural, aún viva hoy en día, fascina por su profundidad histórica y simbólica.
He aquí tres grandes ámbitos que ilustran su importancia.
1) Instrumentos al servicio de la espiritualidad
En las civilizaciones orientales antiguas, la música no era una simple distracción: se percibía como un canal entre el mundo material y lo divino.
Los instrumentos desempeñaban un papel fundamental en las ceremonias religiosas, especialmente dentro de las prácticas sufíes y zoroastrianas.
El ney, flauta de caña de entonación suave y aérea, es un ejemplo perfecto de esta dimensión mística. Utilizado por los derviches giróvagos durante los rituales sufíes, el ney no solo se tocaba, sino que se vivía como una oración, un soplo sagrado.
Otro ejemplo emblemático: El qanun, cítara de mesa de cuerdas pulsadas, cuyas sonoridades celestiales acompañaban las lecturas espirituales en las escuelas religiosas y los palacios.
Incluso las percusiones no se quedaban atrás: el daf, tambor circular a menudo adornado con campanillas, participaba en el trance en ciertas danzas rituales de Irán y Turquía. Estos instrumentos eran considerados vectores de elevación del alma, capaces de purificar el espíritu a través de la música.
Lejos de ser accesorios, estos instrumentos eran vistos como puentes sagrados entre el hombre y lo invisible.
2) Un refinamiento en el corazón de los palacios reales
La música era también un arte cortesano, cultivado con esmero en los palacios de Bagdad, Damasco o Isfahán.
Los reyes y sultanes de Oriente Medio veían en ella un símbolo de poder y de civilización. Los músicos de corte, a menudo formados desde muy temprana edad, utilizaban instrumentos de gran finura técnica, tanto en su fabricación como en su ejecución.
El oud, laúd de mástil corto y caja abombada, era el instrumento noble por excelencia. Tocado como solista o en conjunto, ofrecía una profundidad sonora ideal para interpretar los maqâms (modos melódicos orientales) complejos.
En el lujoso marco de los salones reales, los músicos se acompañaban también del santur, instrumento de cuerdas percutidas de timbre cristalino, así como del kamancheh, antepasado oriental del violín, para crear piezas refinadas destinadas a maravillar a la audiencia.
Santur:
Kamancheh:
Estas interpretaciones no eran simples entretenimientos, sino expresiones artísticas sofisticadas, tan importantes como la poesía o la caligrafía.
3) Una función terapéutica y espiritual
Aunque menos conocido por el gran público, el papel terapéutico de la música oriental está muy bien documentado en los tratados de medicina persa y árabe.
Desde el siglo IX, sabios como Al-Farabi y Avicena recomendaban ciertas melodías para tratar la ansiedad, los trastornos del sueño o los desequilibrios emocionales.
Los hospitales islámicos medievales, llamados bimaristans, integraban incluso sesiones musicales en sus protocolos de cuidado.
El rebab, instrumento de cuerda frotada similar al violín, producía sonidos largos y modulados particularmente relajantes. Asociado al ney, acompañaba a los pacientes en momentos de reposo o meditación.
Rebab:
Este enfoque de la musicoterapia se basaba en la idea de que cada maqâm influía en el humor de manera específica: algunos aportaban alegría, otros serenidad o, incluso, concentración.
Mucho antes de la medicina moderna, las civilizaciones orientales habían comprendido el poder curativo de los sonidos sobre el cuerpo y el espíritu.
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